据CNN报道，4月8日发表于《环境研究》杂志的一项研究表明，家住交通主干道附近会影响到孩子的大脑发育，这些孩子在交流技能测试中得分比住在更远的小孩更低，不合格率要高一倍。

加利福尼亚大学公共卫生部副教授Sandie Ha介绍，高速公路等交通主干道不仅带来了安全隐患，也带来了空气污染。在美国大城市，有30%—45%的人居住区离主要道路不到500米，而这些家庭的孩子受到的空气污染影响更为严重。

Ha介绍，大量的汽车可能带来臭氧和可吸入微粒(PM2.5)污染。臭氧会影响肺部，导致呼吸道肌肉收缩。而比人类头发宽度小30倍的可吸入微粒物会引起肺部刺激，在某些情况下还会导致呼吸和心脏系统疾患。

在此项研究中，Ha对5000名儿童进行问卷调查，对五个发展领域进行评估，包括精细运动技能、大型运动技能、沟通、个人社会功能和解决问题的能力。结果发现，住在主干道附近（500米以内）的孩子在童年中期的非语言智商、语言智商和视觉运动能力低于住在远一些（1公里以外）的同龄人，约23%的儿童(1329名儿童)未通过问卷测试的五个领域中的任何一个。

数据分析显示，产前暴露于高水平的可吸入颗粒物会导致未通过任何发育测试风险增加3.2%，而高于正常水平的臭氧暴露会导致风险增加1.7%。对比发现，产后暴露比怀孕期间暴露更严重，暴露于较高浓度臭氧的婴儿在8个月时未通过测试风险约高3.3%，在24个月时未通过风险高17.7 %，在30个月时风险高7.6%。Ha推测母亲的防御机制可以过滤掉部分空气污染物保护胎儿。

由此，Ha得出结论，3岁以内住在主干道附近的儿童有两倍的交流能力延迟的风险，而怀孕期间接触高浓度空气污染，特别是臭氧污染也会导致发育延迟。

Ha表示，在下一步的研究中，她将更进一步研究空气污染对大脑发育的影响；另一方面，本次研究选取的是空气污染相对较低的纽约州北部地区的儿童，若选取加利福尼亚州中部等污染较严重地区的儿童，也许会有更明显的差别。